La visite du vaisseau des Cévennes (Gard)

Commandant le passage des Cévennes, le Château de Portes, classé Monument historique, se dresse fièrement sur son col et domine les vallées du Sud du Mont Lozère. Point de passage obligé, il surveille tout au long du Moyen Age, la route des pèlerins de Saint-Gilles et des Croisés partis pour la Terre Sainte par le chemin de Régordane (aujourd'hui GR700).

Autour d'une enceinte polygonale cantonnée de tours, s'élevèrent du XI^ème au XVI^ème siècles corps de logis et galeries à arcades par campagnes successives. La dernière fut l'édification vers 1600 du "Château-Neuf", haut et énigmatique bâtiment de plan triangulaire adossé à la forteresse médiévale et construit en grand appareil de grès doré sur la base d'un éperon très effilé, tel une proue de navire, qui lui a valu le surnom de « vaisseau en Cévennes ». Ce monument qui célèbre le mariage du Moyen Age et de la Renaissance était habité jusqu’au début du XX^ème siècle avant que les Mines ne changent le destin du village.

 

Partez à la découverte du Château de Portes © Reportage Sudvideo Production. www.hexagone.tv

Les visiteurs peuvent découvrir le bastion renaissance, composé de trois étages d'habitation et des cuisines. Chaque pièce possède une cheminée monumentale, qui l'hiver fonctionnent encore. Au sommet, une plateforme à 32 mètres d'élévation offre une vue circulaire sur les vallées environnantes du Mont Lozère à la plaine alésienne, et par temps clair sur le mont Ventoux. L'été, vous avez la possibilité de découvrir le travail des bénévoles dans la cour du château, depuis la galerie d'Anduze.  Les pièces du château accueillent régulièrement des expositions thématiques à destination des scolaires et des artistes cévenoles exposent chaque été leur œuvres.

Le monument est reconnu comme un haut lieu du tourisme en Cévennes. Le Guide vert Michelin  a attribué une étoile au Château et une étoile pour la vue sur les vallées. Le Guide du routard met en avant "les travaux de rénovation entrepris depuis près de trente ans qui commencent à porter leurs fruits. Le  Château de Portes a recouvré une vie touristique digne de sa situation [...]. La vue sur les vallées est magnifique."